De la relativité du temps en archéologie
Une salle lumineuse dont les grandes tables sont recouvertes par une véritable mer de tessons de céramique dans tous les tons de gris-brun et de beige-orange. Des tessons datant du Second Age du Fer (La Tène pour les intimes). Voici à quoi ressemble mon nouveau bureau. L’autre jour, un homme chargé de contrôler les alarmes anti-incendies est entré. Il s’est penché avec intérêt sur ces petits fragments de notre passé et m’a demandé innocemment: ” C’est vieux?” “Non, pas très”, lui ai-je répondu tout aussi innocemment, “fin du premier siècle avant J.-C., juste avant les Romains”. L’homme a ouvert des yeux tout ronds. “Wow, c’est vachement vieux!” Sa réaction m’a déstabilisée un instant. En y repensant, en effet, ça fait quand même 2000 ans. C’est que les archéologues, habitués à jongler avec les millénaires, tendent à ne considérer comme “vieux” que les vestiges des époques les plus anciennes, Paléolithique et Mésolithique. Du coup pour eux, l’Age du Fer, l’Epoque Romaine, c’est pratiquement hier. Comme quoi le temps est bel et bien relatif, et qu’il y a plus d’une manière d’en perdre la notion!
C’est curieux, parce qu’il m’arrive une chose semblable lorsque je parle des auteurs médiévaux que je fréquente à des gens qui ne sont pas du ‘métier’; pour moi, des auteurs du XIIIe siècle sont presque (presque!) des modernes, alors que pour la plupart des gens, le XIIIe siècle, c’est loin, très loin. Ca me surprend toujours. Le XIIIe, c’est hier.
Et comme notre conception du temps est relative (idiosyncrasique, pourrait-on dire), pour moi, les auteurs anciens sont les auteurs de “l’antiquité” et je ne te parle pas des auteurs présocratiques comme Héraclite (VIe siècle avant qui tu sais), c’est vieux vieux.
Curieux, cette horloge dans le cerveau, non?
Mmmhhh, je trouve que l’extinction du Jurassique est relativement récente: est-ce grave, docteur? ;o)
Mon cher Inigo, en tant qu’”antiquisants” de l’objet ou de l’esprit, nous nous ressemblons! Ceci dit, la qualité de tes commentaires en font presque un blog dans le blog. Merci beaucoup de ces enluminures! A la prochaine…
Chère Cécile,
je tente simplement de rester fidèle à la qualité de tes chroniques…
Merci du compliment.
Je suis confuse… Merci!